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ヴィア・ドロローサ (Via Dolorosa) とは？

　ラテン語で「苦難の道」を意味する「ヴィア・ドロローサ」(Via Dolorosa) とは、新約聖書の四つの福音書の記述やキリスト教の伝承などから想定されるイエス・キリストの最後の歩みのことです。

　ベツレヘムで生まれ、ナザレで育ち、ガリラヤ湖で数々の説教と奇跡を起こしたのがイエス・キリストです。イエスは、次第に民衆の心をとらえ、一部で熱狂的な支持を得ていました。しかし、当時のユダヤ教の律法学者たちは、イエスの説く教義は律法を蔑ろにするものであると考えていました。

　新約聖書によれば、ユダヤ教の律法学者たちがもっとも嫌悪した点は、イエスが自ら神の子であると称したことです。すなわち、ユダヤ教最大の教義である一神教に対する冒涜であるとして、彼らはイエスの死刑を願ったわけです。

　そして、当時、この地方を統括していたのがローマ帝国の総督ピラト (Pontius Pilatus) ですが、ピラトは、律法学者の声に押されるままに、イエスに対して死刑を言い渡すこととなりました。

　イエスがピラトの官邸で行われた裁判で有罪とされてから、十字架を背負って歩くゴルゴダへと続く全長約1kmに及ぶ道が「ヴィア・ドロローサ」(Via Dolorosa) です。

　ヴィア・ドロローサは、第1留のピラトの官邸から、第14留の聖墳墓教会まで14留あります。キリスト教徒の方々は、物売りの喧騒がこだまする細い路地を、1留ごとにそこで起こったことを黙想しながらたどっていくそうです。